Вертоліт армії США Black Hawk, що зіткнувся з рейсом American Airlines, проходив підготовку до виконання однієї з ключових місій підрозділу: доставки вищого керівництва США в безпечну зону в разі нападу на Вашингтон.
Однак смертельне зіткнення поставило під сумнів роль підрозділу в перевезенні вищих посадовців столицею США, пише The Wall Street Journal.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Авіатроща над Вашингтоном: з води дістали понад 40 тіл і чорні скриньки
Федеральне управління цивільної авіації на невизначений термін призупинило польоти більшості вертольотів у районі Національного аеропорту Рейгана до кінця розслідування, яке триватиме ще кілька тижнів.
12-й авіаційний батальйон, що базується в довколишньому Форт-Бельвуарі, штат Вірджинія, вже кілька десятиліть літає в гарячі точки, від В'єтнаму до Лівану, і вивозить звідти вищих чиновників. Сьогодні підрозділ діє переважно всередині США, а також відповідає за "план безперервності операцій", що дає змогу уряду продовжувати роботу в разі подій, подібних до 11 вересня.
Він також перевозить вищих військових та інших офіційних осіб до столиці країни та її околиць на вертольотах, відомих як "золоті вершини", оскільки вони спеціально пофарбовані, щоб підкреслити їхню місію. Гелікоптери Gold Tops фактично стали висококласним повітряним таксі для вашингтонських VIP-персон, доставляючи пасажирів на бази та в інші місця в Пенсільванії, Вірджинії та Меріленді, а в деяких випадках і за їхні межі.
За словами Ендрю Логана, жителя Вашингтона, одного із засновників сайту Helicopters of DC, який відстежує вертолітні операції, армійські гелікоптери іноді перевозять трьох- і чотиризіркових генералів із Форт-Бельвуара до Пентагону, що дає змогу заощадити 45 хвилин або й більше на поїздці на машині.
За словами військових чиновників, роль армійського батальйону дуже важлива, і перевезення вищих офіцерів збройних сил для ефективнішого використання їхнього часу здебільшого є необхідністю, а не правом, особливо коли їм потрібно дістатися між зустрічами за межами регіону, а потім повернутися в Пентагон або Білий дім.
Однак аварія викликала суперечки про те, як слід виконувати цю роль у перевантаженому повітряному просторі навколо столиці, особливо поблизу Національного аеропорту Рейгана, який має погану славу серед пілотів через короткі злітно-посадочні смуги, сильну перевантаженість та обмеження повітряного простору поблизу Білого дому та Пентагону.
29 січня біля аеропорту імені Рональда Рейгана у США зіткнувся пасажирський літак із військовим вертольотом Black Hawk. Загинули всі, хто був на обох бортах. Серед загиблих - російські спортсмени.
2 
1
Коментарі