19 серпня 1960-го в СРСР з космодрому Байконур був відправлений на орбіту космічний корабель "Супутник-5" з двома першими собаками-космонавтами на борту, які вернулися неушкодженими, - Білкою та Стрілкою. Вони були дублерами собак Чайки і Лисички, які загинули в катастрофі такого ж корабля при невдалому старті 28 липня. На 19-й секунді польоту у ракети зруйнувався бічний блок, і вона вибухнула.
Обох безпородних собачок вибрали із 12-ти претендентів, кожна з яких була самкою (щоб зручніше ходити в туалет). Невеликого розміру - не вище 35 см, не важчою за 6 кг, віком від 2 до 6 років, здоровою, і світлого окрасу, щоб краще виглядати на фото ЗМІ. Тренування тривало рік: тварини звикали до датчиків, перенавантажень, автоматичної годувальниці, обмеженості в рухах – їх тримали у металевих ящиках. Їх готували до 8 діб перебування у космосі на всякий випадок, хоча насправді посилали на добу.
Білку взяли, бо виявилася лідером, який найкраще виконував усі команди, а Стрілка була хоч і задумливою, зате дружелюбною. Спершу їх звали Альбіна і Маркіза, але перед польотом їхні іноземні імена змінили на російські. Крім пари собак, в кабіні корабля знаходилися 28 лабораторних мишей і 2 білі пацюки. Був там і контейнер-катапульта, розроблений для майбутніх польотів людини. Щоб випробувати його і зрозуміти вплив космосу, всередину помістили 12 мишей, комах, насіння кукурудзи , гороху, різні види мікробів.
Білка і Стрілка облетіли навколо Землі 17 разів на 25 годин. Подолали відстань 700 тис. кілометрів. Під час старту дихання і пульс у тварин підвищилися, а потім заспокоїлися. Двічі на добу вони поїли і попили в умовах експерименту у невагомості. Вперше в історії космонавтики за ними велося відеоспостереження.
Під час польоту радянський корабель стало видно на фоні супутника НАСА, запущеного трохи раніше. Білка і Стрілка дружно загавкали. У спостерігачів біля екранів склалося враження, що вони гавкають на американський супутник. Це викликало сміх. Біохімічні показники після приземлення показали, що політ викликав у тварин стрес, який швидко минув. На основі цього польоту було прийняте рішення планувати політ людини.
Після польоту Білка і Стрілка стали популярними у всьому світі. Їх возили на показ в дитячі садки, школи та дитячі будинки. Жили вони и у вольєрі Інституту авіаційної та космічної медицини,. Через кілька місяців піся польоту Стрілка народила шість здорових цуциків. Одного з них - самку Пушинка - Микита Хрущов подарував дружині Президента США Джона Кеннеді - Жаклін і їхній дочці Керолайн. Білка і Стрілка дожили до глибокої старості і померли своєю смертю.
З 1951 по 1966 роки під час навколо космічних експериментів загинуло 25 собак. Новим космонавтам рідко вигадували нові імена, а називали просто: Кнопка (друга), Пальма (друга), ЗИБ (Запасной исчезнувшего Бобика). Деякі собаки були в космосі не один раз. За ці роки було здійснено 37 польотів – мінялися кабіни, ракети, відстані, завдання. Останні тварини пробули на орбіті 23 дні.
4 
1
Коментарі