Палеонтологи виявили унікальну знахідку, що зафіксувала співіснування давніх рептилій

Палеонтологи Єльського університету виявили у США два скам'янілі скелети давніх родичів крокодилів віком близько 210 млн років, які загинули поруч і зафіксували момент їхнього співіснування.

Рештки тривалий час зберігалися у кам'яних блоках у музеї природничої історії Пібоді, де їх повторно дослідили. Знахідка дає змогу простежити розвиток ранніх представників цієї групи у період початку їхнього біологічного різноманіття, повідомляє Interesting Engineering.

"Це своєрідний зріз часу, який показує конкретний момент життя двох споріднених тварин", - зазначила авторка дослідження Міранда Маргуліс-Оннума.

Викопні зразки походять із території сучасного Нью-Мексико. Вчені припускають, що тварини загинули під час раптової повені, яка фактично зберегла їх у момент взаємодії.

Дослідники наголошують, що подібні знахідки є рідкісними. Брак фізичних доказів зазвичай ускладнює вивчення еволюції видів, однак у цьому випадку природні умови допомогли зафіксувати їхнє повсякденне існування.

"Ймовірно, ці тварини навіть дивилися одна на одну перед загибеллю", - додала вона.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Археологи знайшли елітні скіфські поховання із золотими прикрасами

У тріасовий період існували дві групи рептилій, які змагалися за домінування. Одна з них згодом дала початок крокодилам і алігаторам, інша - динозаврам і птахам.

Для дослідження скелетів вчені використали комп'ютерну томографію. Це дозволило детально вивчити будову кісток і виявити відмінності між близькими видами.

Обидві тварини були розміром із шакалів і мешкали поблизу річок. Один вид, Hesperosuchus agilis, мав довгу морду і полював біля води. Інший, Eosphorosuchus lacrimosa, відрізнявся коротшою мордою та потужними щелепами, що дозволяло йому ловити більшу здобич.

"Співіснування цих видів демонструє ранній етап розподілу функцій, який згодом привів до появи сучасних крокодилів", - підсумували дослідники.

×