17 серпня 1978 року біля Парижа приземлилась повітряна куля "Double Eagle II".
Бен Абруззо, Максі Андерсоном і Ларрі Ньюман, котрі пілотували кулею, подолали 3233 милі. Вони стали першими людьми, кому в такий спосіб вдалось перетнути Атлантику. Повідомляє "Цей день в історії".
Перші польоти людини в повітрі стали реальністю в 1780-х роках, коли брати Жак і Жозеф Монгольф'є випробували наповнену гарячим повітрям кулю. Згодом стали використовувати водень і гелій. Перше значне досягненя в повітроплаванні встановили француз Жан-П'єр Бланшар і американець Джон Джеффріз, котрі в 1795 році перелетіли на повітряній кулі через Ла-Манш.
У 18-му і першій половині 19-го століть повітряні кулі використовувались здебільшого для військових і наукових цілей. У кінці 19-го століття кулі були практично витіснені моторизованими засобами пересування - дирижаблями. На початку 20-го століття інтерес до повітряних куль знов почав зростати. Втім, до повітряних куль ставились до виду спорту і розваги.
Після Другої світової війни, завдяки новим технологіям і матеріалам, повітряні кулі стали більш безпечними. Тому цей вид розваги набув світової популярнсті. З особливим інтересом ставилися до трансатлантичного польоту. Після 1919 року повітряні кулі стали єдиним авіатранспортним засобом, на котрому ще ніхто не зумів перелітіти через Атлантичний океан.
З 1859 по 1978 рік було здійснено 17 невдалих спроб трансатлантичних перельотів, під час котрих загинуло щонайменше 7 авіаторів.
У вересні 1977 року Бен Абруззо і Максі Андерсон на повітряній кулі "Double Eagle I" здійснили свою першу спробу. Пролетівши 1950 миль, збились з курсу і були змушені припинити політ. 11 серпня 1978 року вони взяли з собою ще одного пілота, Ларрі Ньюмена, і вилетіли з осрова Мейн.
Перші чотири дні політ на кулі, розміром з 11-поверховий будинок, проходив без ускладнень і лише 16 неспрятливі погодні умови змусили "Double Eagle II" опуститись з висоти в 6500 метрів до небезпечної для польту висоти в 1200 метрів. Викинувши за борт весь баласт, авіатори відновили нормальний режим польоту .
У ніч з 16 на 17 серпня досягли узбережжя Ірландії, а увечері того ж дня після 137 годин польоту екіпаж приземлився на полі в Ле-Бурже. У 1981 році Бен Абруззо, Ларрі Ньюмен, Рон Кларк і Рокі Аоку вперше в світі перелетіли через Тихий океан - з Нагасімі (Японія) до Каліфорнії.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Як британці прокидалися на роботу без будильника — хроніка
У 1984 році американець Джо Кіттінгер перелетів Атлантику. Останнім досягненням польотів на кулях стала навколосвітня безпосадкова подорож швейцарця Бертрана Піккара і британця Браяна Джонса. Вони за 20 днів облетіли Землю, подолавши понад 29 тисяч миль.
3 
1