У документі головною загрозою Сполученим Штатам названий міжнародний тероризм. Головними фронтами боротьби з ним названі Ірак і Афганістан, проте підкреслюється, що навіть перемога в цих країнах не покынчить "Довгу війну" (термін, запропонований колишнім главою Пентагону Доналдом Рамсфелдом). У числі потенційних погроз також вказано зростання військового потенціалу Росії і Китаю, який рекомендується обмежувати дипломатичними засобами. Найбільш перспективним союзником США названа Індія.
Найбільш ефективним засобом боротьби з тероризмом Гейтс називає допомогу іншим країнам в розвитку економіки, політичної системи і системи безпеки, з тим щоб вони могли справлятися із загрозами, що виникають на їх територіях.
Документ, підписаний Гейтсом, був переданий в профільні комітети Сенату і Палати представників, проте не був оприлюднений. Спостерігачі пов"язують це з тим, що до президентських виборів, після яких оборонні пріоритети напевно будуть переглянуті, залишається близько трьох місяців.
TheWashingtonPost відзначає, посилаючись на джерела в Пентагоні, що стратегія Гейтса викликало незадоволеність Об"єднаного комітету начальників штабів, оскільки зосереджена на нетрадиційних методах ведення війни. На думку воєначальників, США через це можуть позбутися лідерства по традиційному військовому потенціалу.
Коментарі