В США тоже есть коррупция. Но - преступников там сажают

13 лет тюрьмы за коррупцию. Странная история, не правда ли? Для США – нет. А вот почему в Украине схваченные с поличным коррупционеры странным образом в разгар расследования исчезают за границей? Почему в США над преступниками проходит суд?

Это статья о коррупции в США. С одной стороны, она абсолютно обычная для Украины. Депутат мэрии Лос-Анжелеса принимал миллионные взятки у застройщиков за выделение земельных участков. А местные СМИ тупо не следили за решениями мэрии, потому что "да это никого не интересует". Чисто пикантный нюанс - он брал взятки в том числе и у китайских застройщиков, да еще и фишками казино, проигрывая горсти денег (так и попал на радары правоохранителей из-за неадекватных расходов).

Но это только нюанс. Казалось бы, что здесь такого, чем можно удивить украинца кроме того, что "а ведь вы говорили, что в США коррупции нет?"

Отличие - в том, что эта история написана по результатам расследования ФБР по этому взяточнику, дело передали в суд, и ему буквально вчера впаяли 13 лет тюрьмы. То есть, уголовное дело по дороге не только открыли, но не пропили, не продали и не "зарешали" в суде. Вот это - настоящая диковинка для Украины.

Автоперевод:

Как бум на рынке недвижимости повлек за собой политическую коррупцию в Лос-Анджелесе. Прокуроры утверждают, что коррупция в городах Калифорнии растет, поскольку однопартийное правление, невнимательные избиратели и ослабление внимания СМИ ослабили традиционные механизмы контроля над властью. Падение Хосе Хуизара в мэрии Лос-Анджелеса было столь же ошеломляющим, как и его взлет к успеху - политическая трагедия, которая, как и для многих в стране мечтаний, стала уже привычной.

Родившись в многодетной семье в сельской местности Мексики и выросший в бедности вблизи высоких небоскребов в центре Лос-Анджелеса, он преодолел огромные трудности, чтобы окончить Калифорнийский университет в Беркли, Принстонский университет и юридический факультет Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Он вернулся в свой старый район на востоке Лос-Анджелеса, чтобы баллотироваться в школьный совет, а затем и в городской совет, где получил контроль над влиятельным комитетом, утверждающим многомиллионные проекты коммерческого развития по всему городу.

Его поразительное падение - после того, как агенты ФБР поймали его на получении фишек казино на сумму 1,8 миллиона долларов, роскошных номеров в отелях, проституток и ящика алкоголя, полного наличных от китайских застройщиков - федеральное обвинение превратило в эпическую голливудскую сказку. В январе они убедили судью приговорить его к 13 годам заключения по обвинениям в уклонении от уплаты налогов и рэкете.

"Он был Кинг-Конгом мэрии Лос-Анджелеса на протяжении многих-многих лет, - заявил в суде Мак Э. Дженкинс, руководитель криминального отдела прокуратуры Лос-Анджелеса. "И с его падением осталось много разрушений".

На этой неделе, когда господин Хуизар должен явиться в тюрьму, он станет третьим за последнее время членом городского совета Лос-Анджелеса, попавшим под следствие в рамках коррупционных расследований, частью гораздо более широкого круга помощников, фандрайзеров, политических консультантов и застройщиков. которым были предъявлены обвинения в том, что федеральные власти назвали "чрезвычайной" недавней волной взяточничества и злоупотреблений влиянием по всей Калифорнии.

За последние 10 лет 576 государственных служащих Калифорнии были осуждены по обвинениям в федеральной коррупции, согласно отчетам Министерства юстиции, превышающим количество дел в штатах, более известных своей государственной коррупцией, включая Нью-Йорк, Нью-Джерси и Иллинойс. Калифорния имеет большее население, чем эти штаты, но недавняя волна дел связана не только с этим, говорят федеральные прокуроры.

Большая концентрация власти в мэрии Лос-Анджелеса, уменьшение присутствия местных СМИ, часто не интересующееся местной политикой население и растущее демократическое большинство в правительстве штата - все это помогло защитить чиновников от вреда, говорят политические аналитики. В Лос-Анджелесе влияние господина Хуизара было даже большим, чем у большинства других членов совета: в его округ входил не только центр Лос-Анджелеса, где миллиарды долларов иностранных инвестиций меняли вид города, но и Комитет по планированию и управлению землепользованием, утверждающий основные проекты по всему городу.

"Когда у вас такая власть, схемы "платы, чтобы играть" выходят из-под контроля", - сказал прокурор США Мартин Эстрада, чей офис возглавлял многие недавние судебные процессы в Лос-Анджелесе. "Я бы не назвал то, что сделали эти люди обычным. Это экстраординарно".

55-летний господин Хуизар признал себя виновным в рэкете - обвинении, часто используемом в преследовании организованной преступности или уличных банд. Полученные им взятки в размере 1,8 миллионов долларов США вдвое превышают сумму, в получении которой был обвинен недавно осужденный сенатор Роберт Менендес от штата Нью-Джерси.

В марте суд присяжных признал виновным Реймонда Чана, бывшего заместителя мэра Лос-Анджелеса, которого прокуратура назвала "архитектором" заговора Хуизара, также по обвинению в рэкете. В общей сложности с 2019 года было осуждено более 50 ключевых политических деятелей и руководителей в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско. Многие находились под следствием или подали в отставку после того, как появились обвинения.

В Калифорнии также были случаи коррупции во времена теперь уже далекого прошлого, когда республиканцы занимали должности в правительстве штата. Но политические аналитики говорят, что нынешний контроль демократов над политической властью оставляет мало возможностей для республиканцев эффективно затрагивать вопросы коррупции в своей предвыборной кампании. "Когда политическая партия пользуется такой безоговорочной властью, нет никакого наказания за переход этических или правовых границ", - сказал Дэн Шнур, бывший глава Комиссии штата по вопросам честной политической практики и бывший республиканец, который сейчас независим.

В Лос-Анджелесе началась двухлетняя реформа, направленная на ограничение некоторых чрезвычайных полномочий, предоставленных отдельным членам совета. "Когда вы говорите об уменьшении дискреционных полномочий отдельных членов совета по землепользованию, это вызывает реальное сопротивление", - сказала Нитья Раман, член совета, входящего в состав городского комитета по реформированию устава.

Произошедшее в Лос-Анджелесе годами происходило в меньших масштабах в небольших промышленных городах округа Лос-Анджелес, которые называют "коридором коррупции": Саут-Гейт, Белл, Линвуд и Вернон, среди прочих, где общественных лидеров преследовали за получение взяток или злоупотребление городскими фондами.

"У вас много иммигрантов, в основном маргинальных общин, не имеющих ресурсов, чтобы внимательно следить за своими политиками, - сказал господин Эстрада, прокурор США, чьи родители эмигрировали из Гватемалы. "Я думаю, что в Лос-Анджелесе и его окрестностях существует достаточно уникальный котел факторов, позволяющих подобным вещам происходить".

Приход масштабных инвестиций из Китая, начиная с 2011 года, усугубил риски. В течение следующих полутора десятков лет в штат поступило около 26 миллиардов долларов прямых инвестиций от китайских фирм и их владельцев-миллиардеров. Центр Лос-Анджелеса испытал драматическое возрождение. Появились новые высотные кондоминиумы и гостиницы, заброшенные склады были превращены в лофт-квартиры, открылись галереи и дорогие рестораны.

40-летний "Гранд Отель", полуразрушенное здание, которое недавно использовалось городом как приют для бездомных, оказался в центре грандиозного плана одного инвестора. Инвестор, Вэй Хуан, миллиардер, владелец девелоперской компании Shen Zhen New World, купил отель в 2010 году с планами превратить его в 77-этажную башню, самую высокую на западе США.

Ему требовалась помощь в управлении византийским процессом политического одобрения. По словам федеральных прокуроров, он нашел ее в лице господина Хуизара, избранного в совет в 2005 году. Начиная с 2013 года, по словам федеральных прокуроров, господин Хуизар совершил первую из 20 оплаченных поездок в Лас-Вегас с господином Хуангом, во время которых ему каждый раз поставляли фишки для казино на сумму около 10 000 долларов.

Их связь углубилась накануне выборов 2015 года, когда господин Хуизар столкнулся с обвинениями со стороны замруководителя своего штаба в сексуальных притязаниях к ней. По словам прокуроров, господин Хуанг предоставил ему 600 000 долларов залога для ссуды, чтобы урегулировать дело во внесудебном порядке.

Но именно бесплатные фишки казино в Лас-Вегасе наконец распутали это соглашение. Во время одного из визитов в казино Cosmopolitan в 2016 году начальник службы безопасности, бывший агент ФБР, заметил господина Хуизара, игравшего за карточным столом стопкой фишек стоимостью $16 000. Когда он спросил, кто он такой, тот разволновался и ушел, оставив фишки.

Кто может оставить фишки казино стоимостью 16 000 долларов? - спросил Карлос Нарро, возглавлявший в то время отдел борьбы с государственной коррупцией ФБР в Лос-Анджелесе, когда ему позвонил начальник службы безопасности. За короткое время господин Нарро получил видеозапись из казино, на которой была зафиксирована сцена за карточным столом, и записи полетов. Благодаря этому ФБР получило разрешение суда на прослушивание телефонных разговоров и просмотр текстовых сообщений и электронной почты Хуизара.

Наконец, следствие установило, что господин Хуанг заплатил господину Хуизару примерно 1,8 миллиона долларов, но это была лишь часть гораздо более широкой коррупционной сети, выяснили следователи. Широкомасштабное обвинение в рэкете, в котором господин Хуизар признал себя виновным, также касалось ассистента мэра, заместителя мэра, лоббиста и политического фандрайзера, все они также были осуждены.

Хуангу также было предъявлено обвинение, и сейчас он скрывается от правосудия, вероятно, в Китае. Его компания была оштрафована на 4 миллиона долларов. Также в обвинительный акт были включены три других крупных девелоперских проекта, сторонники которых, по словам прокуроров, получили помощь господина Хуизара в обмен на взятки. Скандал был почти неизбежен, считает Мигель Сантана, бывший высший административный чиновник Лос-Анджелеса.

"Глубина власти, которую имеет член совета в вопросах развития своих районов, почти способствует тому уровню коррупции, который имел место", - сказал Сантана, который сейчас является президентом Фонда общины Калифорнии. "Этот уровень власти существует и сегодня".

В Сан-Франциско был свой ряд коррупционных дел, многие из которых были связаны с бывшим руководителем Департамента общественных работ Мохаммедом Нуру, который в 2021 году признал себя виновным в принятии подарков, в том числе трактора для своего ранчо за городом, часов Rolex и миллионов долларов от разных людей, имеющих бизнес в городе.

Флоренс Конг, владелица компании по переработке отходов, признала себя виновной в том, что предлагала часть взяток в обмен на городские контракты. Чжан Ли, китайский застройщик, также обвиняемый в предложении взяток, подписал соглашение об отсрочке судебного преследования.

На слушании дела о вынесении приговора, состоявшемся 31 августа, господин Хуизар публично извинился, заявив, что он давно был отдан своей общине. "Блестящие вещи висели передо мной, и я не смог устоять перед соблазном, - сказал он в письме судье с просьбой о снисхождении. "Деньги, изысканные ужины, роскошные перелеты. Все это было доступно, и я не мог сказать нет". Господин Эстрада, прокурор США, сказал, что коррупция господина Хуизара оскорбила его как латиноамериканца.

"Это похоже на настоящую измену, - сказал господин Эстрада, прокурор США. "Потому что для тех из нас, чьи семьи происходят из Латинской Америки и знают эту систему, там просто безудержная коррупция. Вы приезжаете в эту страну, у вас больше возможностей, вам предлагают стать частью системы, которая теоретически должна работать чисто".

Оригинал