Под толщей льда Восточной Антарктиды учёные обнаружили ландшафт, которому более 30 млн лет. Эти древние участки сохранились неизменными со времён, когда ледяного щита ещё не существовало.
Учёные установили, что древние речные системы ещё десятки миллионов лет назад выровняли часть территории, которая впоследствии оказалась подо льдом. Эти геологические образования пролегли вдоль антарктического побережья примерно на 3500 км. Их возраст оценивается в пределах от 80 до 34 млн лет. Исследование было опубликовано в журнале Nature Geoscience, на него ссылается издание Live Science.
Геофизик из Ньюкаслского университета и один из авторов работы Нил Росс отметил, что научное сообщество давно подозревало существование таких равнин подо льдом.
"Мы давно были заинтригованы и озадачены фрагментами свидетельств существования "ровных" ландшафтов под антарктическим ледяным щитом. Это исследование объединяет фрагменты данных, чтобы составить общую картину: как сформировались эти древние поверхности, какова их роль в определении современного движения льда и каково их возможное влияние на эволюцию Восточно-Антарктического ледяного щита в условиях глобального потепления", - сказал Росс.
Исследователи проанализировали радиолокационные данные из четырёх отдельных проектов, что позволило создать точную карту рельефа подлёдной поверхности. Полярный геофизик Гай Паксман из Даремского университета объяснил, что удивительно ровные участки выявлялись фактически в каждом регионе, который они анализировали. По его словам, "обнаруженные нами ровные поверхности сохранились относительно нетронутыми более 30 млн лет, что свидетельствует о том, что части ледяного щита сохранили ландшафт, а не разрушили его".
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Антарктиде не хватает морского льда размером с Аргентину - CNN
Учёные считают, что плоские террасы возникли уже после распада Гондваны, когда Антарктида отделилась от других континентов. На этих равнинах движение льда очень медленное, тогда как в низинах между ними - значительно быстрее. Вероятно, глубокие желоба возникли из-за потоков талой воды, проходивших по естественным углублениям в период формирования ледника.
Это открытие имеет практическое значение. Знания о подлёдных структурах помогут лучше предсказать, как будет изменяться ледяной щит в случае глобального потепления.
"Такая информация, как форма и геология недавно картированных поверхностей, поможет нам лучше понять, как движется лёд на краю Восточной Антарктиды. Это, в свою очередь, поможет точнее прогнозировать, как Восточно-Антарктический ледяной щит может повлиять на уровень моря при различных сценариях потепления климата в будущем", - подчеркнул Паксман.
Таяние льда в Гренландии повлекло повышение уровня воды в мире на 1,2 см. Ледяной щит Гренландии потерял около 4700 гигатонн льда с начала измерений в апреле 2002 года. Этого достаточно, чтобы погрузить США на 0,5 м под воду.
4 
1
Комментарии