В Іспанії 10 днів тому закінчився чемпіонат Європи з баскетболу. Фаворитом турніру були господарі — чинні чемпіони світу. Та у фінальному матчі підопічні Хосе Ернандеса програли російським баскетболістам, які до мадридського фіналу ніколи не вигравали "золота" континентальної першості.
Росія мала у своєму складі лише двох баскетболістів світового рівня — Андрія Кириленка та Джона Роберта Холдена. Тому перемога росіян у компанії "зіркових" збірних Іспанії, Литви, Франції — цілковита заслуга тренера команди. Девід Блатт, 48 років, — ізраїльтянин з американським паспортом. Він очолив збірну Росії торік у березні. Одночасно працює з клубами — донедавна з італійським "Бенеттоном", а нині — з турецьким "Ефес Пілсеном".
— За останні 10 років ми доручали команду майже всім провідним фахівцям, — розповідає "ГПУ" генеральний менеджер збірної Росії Сергій Тараканов, 49 років. — Ніхто з них успіху не досяг. Блатт уміє максимально використовувати потенціал гравців, враховуючи їхні сильні та слабкі сторони. Кажуть, Блатт не вміє ставити оборону. Але редути нашої команди на Євро-2007 були непрохідними.
Запитуємо про умови контракту Блатта.
— Вони далеко не захмарні, — зізнається Тараканов. — Нормальний контракт для кваліфікованого тренера. Україна, якщо вирішить запросити іноземця, теж не має переплачувати. Думаю, Олександр Волков, новий президент Федерації баскетболу України (ФБУ), із цим розбереться. Він грав у США і може бути зорієнтованим на американського тренера. Головне тут — не захоплюватися.
Збірна Україна на Євро-2005 посіла 13-те місце. На Євро-2007 наша команда баскетболістів не потрапила. Спочатку програли основну кваліфікацію, а потім і додаткову, в ході якої Віталія Лебединцева на посаді головного тренера замінив Валентин Берестнєв.
У жовтні ФБУ має призначити нового головного тренера команди. Серед кандидатів на посаду — Валентин Мельничук, 67 років. Він зумів вивести збірну Португалії у другий раунд Євро-2007.
— До мене ніхто із запрошенням очолити збірну не звертався, — каже "ГПУ" Мельничук. — Хоча, відверто кажучи, додому тягне.
Інші претенденти на посаду тренера збірної — Валентин Берестнєв з "Миколаєва", Андрій Підковиров із"Черкаських мавп" та наставник столичного "Будівельника" Євген Мурзін.
4 
1
Коментарі